Вдохновлённый предгорьями горной цепи Сьерра-де-Гвадаррама к северо-западу от Мадрида, где он живёт с августа 2022 года, Майло Фицпатрик представляет Sierra Tracks — новый альбом своего масштабного кинематографичного камер-джазового проекта Vega Trails. Если дебютный альбом 2022 года «Tremors in the Static» был записан в формате дуэта вместе с саксофонистом Джорданом Смартом (Mammal Hands и Sunda Arc), то в своём продолжении, «Sierra Tracks», Майло существенно расширяет эту концепцию. Как следует из названия, альбом был задуман в его новом доме в центральной Испании и включает в аранжировку фортепиано, виброфон и струнные. Красивая испанская сельская местность также послужила источником вдохновения.

Хотя в записи Sierra Tracks участвует расширенный состав: пианист Таз Моди (коллега Майло по живому составу Portico Quartet), который обеспечивает «ритмическое движение позади нас, чтобы освободить бас и саксофон от излишней занятости», и специалист по виброфону Харриет Райли, многодуховый исполнитель Джордан Смарт остаётся ключевым голосом в проекте Vega Trails. «У Джордана очень прямой и захватывающий способ взаимодействия со своим инструментом и аудиторией», — размышляет Майло. «Он увлечён джазом, но также музыкой фолк разных традиций, и может играть на различных духовых инструментах — сопрано-саксофоне и тенор-саксофоне, контрабас-кларнете, дадоке, а также на турецкой и армянской флейте ней. Зная его фразировку, я писал, имея в виду именно его». Майло также вернулся к игре на виолончели — инструменте, которым не играл со школьных дней, добавив этим новую грань своему звучанию, однако решающую роль в формировании финального образа Sierra Tracks сыграл разговор с коллегой по лейблу Gondwana Records, Ханей Ранией, о записи оркестровых аранжировок.

Существенное влияние на видение Майло относительно альбома оказала фундаментальная книга Дэвида Тоупа «Oceans of Sound», и каждый трек он воспринимал как звуковую историю. «Я хотел создать звуки, которые были бы равны тому месту, где я бродил по горам и лесам здесь, отражая невероятные масштабы этого края. Здесь открываются огромные виды и панорамы, для которых трудно подобрать слова». Любопытные звуки, открывающие альбом в начале трека «Largo», представляют собой приближённую имитацию гармонического ряда, часто слышимого в регионе Сьерра: когда местные точильщики ножей путешествуют по соседним деревням, занимаясь своим ремеслом, они играют похожий рифф на пан-флейте, возвещая о своём прибытии. «Здесь раздаются все эти объявления: от людей, собирающих металлолом и сталь, или доставляющих фрукты и хлеб, и я подумал, что такой звук станет отличным началом для пластинки». С этой красочной референцией в качестве увертюры «Sierra Tracks» складывается как любовное письмо скалистому ландшафту, в котором теперь проживает его создатель. Это также, по его словам, история его пути ментального здоровья после пандемийных лет, которые стали столь испытанием для всех нас. «Я размышлял о Времени, о том, как история повторяется, но также о том, как можно оказаться в ловушке собственных мыслей, особенно при обсуждении сложных личных тем, и как эти мысли становятся цикличными в нашем сознании. Но я также хотел рассказать о том, как ходьба или бег могут помочь освободиться от этих циклов и обрести ясность и порядок среди запутанных эмоциональных паттернов мышления. Это похоже на открытие нового маршрута от вашего обычного пути бега, и то, как это может изменить ваше восприятие и помочь найти тип покоя и принятия». На протяжении всего альбома встречаются мотивы и мелодии, повторяющиеся от одной композиции к другой, что, конечно же, напоминает цикличные мысли и воспоминания. «Так что для меня», — заключает Майло, — «этот альбом — исследование взаимосвязи между сложным, запутанным миром наших ментальных процессов и тем, как движение через осязаемый мир, особенно через природу, может помочь обрести определение и ясность». Таким образом, «Sierra Tracks» действительно является лекарством для ума, тела и души. Выпущен на высококачественном чёрном BioVinyl на заводе Optimal в Германии для максимального качества звука.